「最近、なんだか気分が落ち込みやすい…」
「ストレスに弱くて、すぐに不安になる…」
そんなふうに感じたことはありませんか？
実は、そのメンタルの不調、腸内環境の乱れが原因かもしれません。
腸と心は深くつながっていて、腸内環境を整えることで、心の健康も劇的に良くなることがわかっています。今回は、「腸を整えるとメンタルが強くなる3つの理由」について、わかりやすく解説していきます。
1. 「幸せホルモン」セロトニンの90％は腸で作られている！
まず最初に注目したいのが、「セロトニン」というホルモンです。
セロトニンは、幸せホルモンとも呼ばれ、気分を安定させたり、ストレスを和らげたりする働きがあります。うつ病や不安障害とも深い関係があることが知られています。
ここで驚きの事実をお伝えします。
なんと、セロトニンの90％以上は腸で作られているのです！
つまり、腸内環境が乱れていると、セロトニンの分泌が減少し、気分が不安定になったり、イライラしやすくなったりします。逆に、腸内環境を整えることで、セロトニンがしっかり作られ、心が安定しやすくなるのです。
「気分が沈みがちだな」と感じたら、まずは腸を整えることを意識してみてください。
2. 腸が整うと自律神経のバランスが良くなる
次に知っておきたいのが、腸と自律神経の関係です。
私たちの体には、「交感神経」と「副交感神経」という2つの自律神経があります。交感神経は活動モード、副交感神経はリラックスモードを司っています。このバランスが崩れると、眠れなくなったり、イライラしやすくなったり、体にも心にも不調が出てきます。
実は腸は、**「第二の脳」**とも呼ばれていて、脳と腸は神経でつながっており、互いに影響し合っています。これを「腸脳相関」と言います。
腸内環境が悪化すると、自律神経も乱れ、交感神経が優位になりすぎて、常に緊張状態になってしまいます。リラックスできず、ストレスに弱くなるのです。
しかし、腸内環境を整えることで、副交感神経がしっかり働き、心が落ち着きやすくなります。
リラックスしやすくなれば、ストレスにも強くなり、メンタルの安定にもつながります。
3. 腸が整うと免疫力が上がり、体も心も元気になる
「腸と免疫力にも関係があるの？」と思われるかもしれませんが、実は、体の免疫細胞の約70％が腸に存在しています。
腸内環境が整うと、免疫力が高まり、体調を崩しにくくなります。逆に、腸内環境が悪いと、風邪をひきやすくなったり、慢性的な疲労感に悩まされたりするのです。
ここで大切なのは、体の健康と心の健康はつながっているということ。
体が疲れていると、気持ちも沈みがちになりますよね？
腸が整って免疫力が上がり、体が元気になると、不思議と気分も明るくなるのです。
腸を整えるために今日からできること
「じゃあ、どうやって腸を整えればいいの？」という疑問が出てくると思います。
腸内環境を整えるためには、以下のようなことが効果的です。
発酵食品を摂る（ヨーグルト、納豆、味噌、キムチなど） 食物繊維を意識する（野菜、果物、海藻、雑穀） 十分な睡眠をとる ストレスをためない 適度な運動をする
これらを意識するだけで、腸は少しずつ元気になり、メンタルも安定していきます。
まとめ
腸を整えることで、セロトニンの分泌が増え、自律神経が整い、免疫力が高まります。
その結果、メンタルが強くなり、ストレスにも負けない自分を作ることができるのです。
「最近ちょっと疲れやすい」「気分が落ち込みやすい」と感じている方は、ぜひ今日から腸活を始めてみてください。心も体も、きっと変わっていくはずです。
